Les chapeaux m'ont toujours attirée, depuis l'adolescence, époque où je passais des heures à chiner des pièces vintage dans les friperies. Fascinée par leurs formes, leurs matières et le travail mystérieux qu'ils impliquaient, j'ai commencé à les collectionner bien avant d'imaginer pouvoir les fabriquer moi-même.

Trouver mon moyen d'expression créative a un peu ressemblé à l'histoire de Boucle d'or : je cherchais quelque chose qui me « correspondait » parfaitement. J'ai étudié le modélisme et exploré la création de vêtements, suivi un court atelier de bijouterie et expérimenté la sculpture ainsi que divers matériaux.

Chaque discipline m'attirait pour des raisons différentes. La bijouterie offrait une échelle qui me convenait, mais le travail des métaux durs et des pierres ne m'attirait pas particulièrement. Dans le vêtement, j'aimais le drapé et les textiles, mais pas toujours le format lui-même. Je recherchais quelque chose de plus immédiat et intuitif, un objet que je pouvais tenir entre mes mains et façonner directement.

La chapellerie s'est révélée être ce médium idéal.

Elle réunissait tout ce que j'aimais : les textiles, la couleur, la forme, la construction et la sculpture, tout en me permettant de travailler directement la matière à mesure qu'elle prenait forme entre mes mains. Je me suis ensuite formée à la chapellerie auprès de la modiste canadienne Lucie Grégoire et j'ai lancé la marque Heirloom en 2015.

Au fil des ans, mon travail a évolué, passant d'une esthétique monochrome et sobre à une exploration ludique et colorée des formes, des matières et des proportions. Je m'intéresse aux chapeaux qui peuvent être portés de différentes manières et qui offrent à chacun la liberté de se les approprier.

Je ne crois pas qu'il existe une seule façon de porter un chapeau. Il peut être discret ou audacieux, s'intégrer à une tenue du quotidien ou devenir l'élément clé qui unifie l'ensemble du look. Pour moi, s'habiller est un acte créatif ; nos choix vestimentaires sont une autre façon d'exprimer qui nous sommes.

Cette philosophie façonne également ma démarche de création. Heirloom est restée volontairement une entreprise à petite échelle : chaque pièce est conçue et fabriquée dans mon atelier montréalais. Je privilégie une production réfléchie, des matériaux de qualité et, dans la mesure du possible, des ressources locales.

J'ai aussi à cœur de perpétuer cet art. Le métier de modiste a considérablement évolué avec l'industrialisation et la production de masse, et certaines techniques ou certains savoir-faire se font de plus en plus rares. Je souhaite continuer à apprendre et à pratiquer ces traditions tout en trouvant des moyens de les inscrire dans la modernité.

Cette approche m'a ouvert de belles portes au fil des ans. Les créations d'Heirloom ont été présentées par le Musée des beaux-arts de Montréal dans le cadre de l'exposition *Thierry Mugler : Couturissime* et par le Musée d'art contemporain de Montréal pour l'exposition *À la recherche d'Expo 67* de Cheryl Sim. J'ai également été nommée à deux reprises aux Canadian Arts & Fashion Awards dans la catégorie « Créateur d'accessoires de l'année ».

Plus que tout, je prends toujours autant de plaisir à faire ce qui m'a attirée vers la chapellerie au départ : travailler de mes mains, expérimenter avec les matières et créer des objets qui permettent aux gens de s'exprimer. Et parfois, le chapeau est tout simplement la touche finale qui fait toute la différence.